Un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos, logró mantener con vida organoides cerebrales durante casi seis años, un avance que multiplica ampliamente el tiempo de supervivencia que se había alcanzado hasta ahora con este tipo de modelos de laboratorio.
Los organoides son estructuras tridimensionales de tejido cerebral, cultivadas a partir de células madre, que imitan en pequeña escala la organización y el funcionamiento del cerebro humano. Hasta este hallazgo, su vida útil en laboratorio se limitaba apenas a unos meses, lo que restringía severamente las posibilidades de estudiarlos a largo plazo.
La investigación contó con financiamiento del Instituto Nacional de Salud Mental, dependiente de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos. Durante el proceso, los organoides desarrollaron neuronas y células gliales de soporte siguiendo un cronograma equivalente al del desarrollo cerebral humano natural, hasta el punto de que su edad biológica —medida con relojes moleculares entrenados con datos humanos reales— coincidió con su edad cronológica.
El equipo científico destacó que este avance «podría brindar la oportunidad de profundizar en cómo surgen y se desarrollan en etapas posteriores de la vida condiciones como el autismo». Con organoides que sobreviven por años y no por meses, los investigadores podrán simular trastornos del neurodesarrollo y probar intervenciones experimentales con una ventana de observación mucho más amplia que antes.
Fuente: Noticias Venevisión (noticiasvenevision.com)